據美國知名咨詢企業克萊恩公司上周發布的研究報告，全球蠟市場供應量預計由2014年的476萬噸增長至2019年的485萬噸，難以滿足需求快增需要，屆時將現供應短缺局面。

　　克萊恩公司分析師Pooja Sharma指出，全球蠟需求將由2014年的476萬噸增長至2019年的513萬噸，年均增速約9.5%。大部分的需求增長將來自流變劑和表面工程應用。盡管合成蠟以及天然蠟供應有所增長，但整體蠟供應量增長仍不足以滿足需求增長，到2019年全球蠟市場缺口將接近27.2萬噸。未來市場將采用替代材料和開發新配方以滿足市場需求。

　　石油蠟份額下降

　　2015年全球石油蠟產量約為331萬噸，約占全球蠟市場70%的份額。2002年，石油蠟約占全球80%的蠟市場份額。Pooja Sharma分析指出，造成石油蠟供應減少的直接原因是API Group I類潤滑油基礎油生產廠減少，尤其是北美和歐洲地區。過去幾十年，潤滑油精煉技術的發展造成石油蠟供應量不斷減少。許多API Group I類潤滑油基礎油生產廠有的關閉，有的通過改造轉型生產高品質基礎油。

　　Pooja Sharma指出，當前還有許多I類潤滑油基礎油生產廠正處于停產或者轉型改造生產高品質基礎油。這主要受兩方面因素推動：第一，基礎油質量要求不斷提高，I類潤滑油基礎油已經不能適應汽車潤滑油使用;第二，Group II類基礎油供應量不斷增加，造成即使技術上不要求使用的場合也開始用上II類潤滑油。

　　因為潤滑油性能持續升級，10多年來I類潤滑油基礎油供應已經顯著萎縮，預計未來5年I類潤滑油基礎油產量還將進一步減少，歐洲將有更多的I類潤滑油基礎油生產廠進行升級改造。隨著全球石油蠟供應量不斷下降，未來合成蠟和植物蠟份額將進一步增加。

　　合成蠟填補缺口

　　合成蠟主要包括費托合成蠟，聚乙烯蠟和α-烯烴蠟等。據克萊恩公司的報告，合成蠟的市場份額已從2010年的11%上升到2015年的15%。其中，費托合成蠟的供應量由2010年的不足18.14萬噸增加至2015年的接近27.2萬噸，聚乙烯蠟、聚丙烯蠟和α-烯烴蠟的總量則由2010年的不足27.2萬噸增加至2015年的40.8萬噸。該公司預計，未來5年，費托合成蠟供應量還將強勁增長。因為現有的一些生產廠將繼續增加生產能力，此外，還有一些新建的小規模天然氣制油(GTL)工廠將投產。

　　合成蠟供應正在快速填補因石油蠟供應減少而留下的空缺。Pooja Sharma表示：“這種合成蠟增長將主要來自南非和中國的費-托合成蠟，以及北美一些新建小規模GTL項目蠟。”

　　植物蠟市場動態平衡

　　植物蠟主要包括氫化大豆和棕櫚蠟。克萊恩研究稱，2015年全球植物蠟消費量已達到54.4萬噸，與供應量持平。Pooja Sharma表示，植物蠟在軟蠟應用市場的消費將繼續擴大。如疏松石蠟，目前這一市場的需求持續快增。

　　另外，氫化棕櫚蠟需求也可能會強勁增長。“棕櫚蠟占了全球植物蠟供應量的近一半，亞洲則是全球棕櫚蠟供應市場領導者。”她說。植物蠟主要滿足蠟燭市場需求。植物蠟的加氫技術進步使其未來進一步滿足軟質石油蠟市場增長需要。